接近开关是一种具有机械运动部件不直接接触，能对位置的开关操作，当物体接近感应开关表面一定的距离，不需要机械接触，也不需要任何压力就能使开关动作，从而驱动直流电或给电脑（PLC）装置提供控制指令。

　　电感式接近开关是一种无需运动部件进行机械直接接触二可以操作的位置开关。用于一般的行程控制，定位准确、操作频率、使用寿命、安装调整的方便性和对恶劣环境的适应能力，是一般机械式行程开关所不能比的。其常开和常闭的区别：常开（NO）是平常状态下信号输出线为断开状态，无信号输出，当感应到物体时才闭合，输出信号。常闭（NC）是平常状态下信号输出线为闭合状态，持续信号输出，当感应到物体时才断开，关闭信号。

　　电感式接近开关适用于工业、移动、冷却和润滑应用；高防护等级，适应严苛工业环境的需求；工作温度范围广，因而能够灵活运用；由大感应范围和低传感器容差而来的安全检测；由于应用范围广而削减存储空间。

　　电感式接近开关是开关型传感器的一种（即无触点开关），它既有行程开关特性，同时也具有传感器的性能，频率响应快，使用寿命长，抗干扰能力强等，并具有防水、防腐蚀、防震的特点。种类很多，按不同类型分，有交流型和直流型；有常开型和常闭型；有电容式、电感式、霍尔式和干簧管式；有二线的、三线的，也有四线的、五线的；对于直流三线和四线制的，又分有PNP型和NPN型。其技术特性：工作温度范围大；即使在频繁温度波动情况下仍具有抗热震性能；耐用的不锈钢外壳，适用于食品和饮料工业；抗强效清洗剂的高压清洗；高防护等级，适应严苛工业环境的需求。